Voor de digitalisering van de televisie-uitzendingen heeft het BT&P voor Curaçao gekozen voor de Digital Video Broadcasting – Terrestrial (DVB-T) standaard. Deze keuze is gemaakt op basis van een aantal criteria:

Schaalgrootte

Momenteel wordt het DVB-T of DVB-T2 systeem in meer dan 140 landen als digitale standaard gehanteerd. Vergelijkbare tegenhangers zijn de ATSC en ISDB-T. Op dit moment hanteren 8 landen, waaronder de Verenigde Staten, Canada en Mexico het ATSC-systeem als digitale standaard. De ISDB-T wordt gehanteerd door 14 landen waaronder Japan, Brazilië en andere Zuid-Amerikaanse landen. Gezien de omvang en de beschikbaarheid van de vereiste technische bestanddelen voor de introductie van digitale televisie zou de introductie van DVB-T op Curaçao substantieel goedkoper kunnen gebeuren tem opzichte van de introductie van het ATSC of ISDB-T systeem.

Efficiënt frequentie gebruik

Het DVB-T systeem is oorspronkelijk opgezet met het doel meerdere programma’s tegelijkertijd aan te bieden via één frequentiekanaal, terwijl het ATSC oorspronkelijk erop gericht was om één HDTV programma aan te bieden op één kanaal. Het DVB-T systeem is derhalve opgezet vanuit het uitgangspunt van efficiënt gebruik van de naar aard schaarse frequenties. Het DVB-T systeem is dan ook ontwikkeld om gebruik te maken van de zogenaamde Single Frequency Network (SFN) waarbij dezelfde frequentie wordt hergebruikt voor het verspreiden van het omroepsignaal. Hierdoor kunnen meerdere zenders op dezelfde frequentie uitzenden waardoor een betere eilandelijke dekking wordt gegarandeerd en tevens betere plaatselijke ontvangst van signaal door de televisiekijkers.

Naast de SFN bestaat ook de mogelijkheid voor de introductie van een DVB-T systeem dat gebruikt maakt van een Multi Frequency Network (MFN) waarbij verschillende transmitters op andere frequenties uitzenden, elk bestemd voor een bepaalde dekkingsgebied. Het BT&P heeft echter bewust niet voor deze toepassing gekozen aangezien hierbij geen sprake is van efficiënt gebruik van het frequentiespectrum.

Technische overweging

De achterliggende technologie (bekend als COFDM transmissieschema) van het DVB-T systeem heeft bij de oorsprong bewezen veel robuuster te zijn dan het ATSC-systeem en dus beter bestemd te zijn tegen storingen. Voorts is het DVB-T systeem flexibeler daar dit de mogelijkheid biedt om bepaalde technische instellingen (bekend onder systeemparameters) zodanig in te richten opdat de signaalontvangst (dekkingsgraad) wordt aangepast en verbeterd. Het benodigde signaalniveau voor digitale televisie-ontvangst ligt meer dan 20dB lager dan voor een analoge televisie nodig is. Daardoor kan dicht in de buurt van zenders een eenvoudige binnen antenne volstaan.

Relevante standaarden en diversiteit

Het DVB-T systeem is onderdeel van een grotere familie van standaarden waarvan DVB op verschillende andere platvormen wordt toegepast. De meest belangrijke zijn: DVB-C voor kabeltelevisie, DVB-S voor satelliet televisie, DVB-H voor televisie op mobiele apparaten en DVB-IPTV voor televisie over breedband internet. Het voordeel hiervan is dat het overschakelen of communiceren tussen deze verschillende platvormen soepeler en financieel goedkoper is te bewerkstelligen. Naast het ATSC-systeem worden deze standaarden vanwege hun grote succes op de markt in de Verenigde Staten ook gebruikt. Bovendien is met het DVB-T systeem van het begin af aan rekening gehouden met de mogelijkheid van signaalontvangst op diverse manieren zoals onder meer draagbare en mobiele apparaten. Ook andere aspecten zoals interactiviteit en datadiensten speelden vanaf de opzet van het DVB-T systeem een belangrijke rol in de ontwikkeling en mogelijkheden van DVB. Inmiddels zijn deze uitgegroeid in diverse op zichzelf staande standaarden

Marktindicatie

De introductie van het DVB-T systeem heeft plaatsgevonden mede op verzoek van en in overleg met de lokale televisieomroep machtiginghouders, zoals Antilliaanse Televisie Maatschappij N.V., en Wireless Telecommunication Network (op St. Maarten). Aanleiding voor hun verzoek was dat de technische kennis voor dit systeem op het eiland aanwezig is en het overschakelen derhalve op relatief eenvoudige wijze kan geschieden. Het door TDS gebruikte betaaltelevisiesysteem is immers gebaseerd op het eerder genoemde DVB-C formaat.

De migratie naar digitale televisie op Curaçao staat gepland voor het jaar 2014-2015. Hierbij zullen alle televisiestations met parallelle uitzendingen beginnen zowel in het analoge formaat als in het digitale formaat. Dit om de transitie van analoog naar digitaal zo soepel mogelijk te maken. Tele Curaçao is een voorganger op digitale televisie en is inmiddels al sinds 2008 begonnen met uitzendingen in het digitaal formaat van drie programmakanalen.

Lees meer over Frequentiespectrum digitale televisie
Lees meer over Migratiebeleid DVB-T
Lees meer over DVB-T voorbereiding winkeliers

(BT&P publication period: 2013)